Schuhe imprägnieren: Wachs oder Spray, was Gore-Tex-Schuhe brauchen — und welches Mittel der Test empfiehlt

Die Membran sitzt innen, zwischen Futter und Obermaterial. Sie hält Wasser ab, aber nicht davon, das Leder oder Gewebe darüber zu durchnässen. Imprägniertes Obermaterial saugt sich nicht mit Wasser voll, schreibt der DAV, die Schuhe bleiben dadurch leichter und atmungsaktiver. Bei Regenjacken beschreibt der DAV dasselbe Prinzip: Durchfeuchtet der Oberstoff, beeinträchtigt das die Funktion der Membran.

Gore-Tex selbst rät, die Schuhe nach dem Reinigen mit einem Imprägnierspray zu behandeln — und verweist für alles Weitere auf die Pflegehinweise im Schuh, weil der Schuhhersteller am besten weiß, was sein Modell braucht. Der DAV ergänzt: Schweiß, Hautfett und Schmutz mindern die Funktion der Membran, deshalb müssen Membranschuhe von Zeit zu Zeit auch gewaschen werden.

An Membranschuhe keine öligen und fettenden Pflegemittel. Das schreibt der DAV ausdrücklich — Wachs für Glattleder ja, Lederfett nein.

1. Reinigen. Schuhe ausschütteln, groben Schmutz entfernen, Bürste und lauwarme Seifenlauge genügen. Bei einer gründlichen Wäsche laufen Membranschuhe innen mit Seifenlauge voll; das Futter nur mit einem weichen Schwamm auswischen, keine Bürste.
2. Trocknen. Zwei bis drei Tage bei Zimmertemperatur, keine direkte Sonne, keine Hitzequellen, mit Zeitungspapier ausstopfen und das Papier regelmäßig wechseln. Bei unzureichender Trocknung droht laut DAV, dass sich das Sohleninnere zersetzt (Hydrolyse).
3. Imprägnieren. Spray aufsprühen oder Wachs einreiben. Lederschuhe mit Membran dürfen dabei noch etwas feucht sein; manche Sprays gehören laut Hersteller sogar auf den nassen Schuh.
4. Einarbeiten und warten. Überschuss mit einem Tuch einarbeiten, 24 Stunden einwirken lassen. Rauleder zum Schluss mit der Raulederbürste behandeln.

Und die Waschmaschine? Da widersprechen sich die Quellen. Der DAV erlaubt sie für Membranschuhe aus Synthetik mit Funktionswaschmittel, Schongang, höchstens 30 Grad und 400 Umdrehungen. Gore-Tex nennt höchstens 40 Grad und 800 Umdrehungen — aber nur, wenn der Schuhhersteller die Maschine erlaubt, und mit möglichem Verlust der Gewährleistung. Lederschuhe wäscht man laut Gore-Tex nur von Hand.

Im Zweifel gilt das Etikett im Schuh — und die vorsichtigere Einstellung.

Das rät die Stiftung Warentest: Schuhe gleich nach dem Kauf imprägnieren, weil nicht alle ab Werk gut gegen Nässe und Schmutz gewappnet sind. Das Spray gleichmäßig auftragen und die Schuhe danach auslüften lassen. Später gilt: nachimprägnieren, sobald das Wasser nicht mehr abperlt.

Im September 2023 veröffentlichte die Stiftung Warentest einen Test von elf Imprägniersprays und drei Einwasch-Imprägnierern. Die Mittel wurden im Labor auf Polyester und Polyamid, die Universalsprays auch auf Leder aufgetragen und bis zu zehnmal beregnet. Die Schmutzabweisung prüften die Tester mit Lehm, Mayonnaise und einer Salzlösung, wie sie im Winter auf gestreuten Wegen weiße Ränder hinterlässt.

• Sechs gut, sechs mangelhaft. Fünf Sprays versprühten per- und polyfluorierte Chemikalien (PFAS) und wurden deshalb abgewertet.
• Vorn: Holmenkol Natural Proof und Toko Eco Proof Textile, laut Hersteller und Berichten über den Test beide mit 1,7.
• Preistipp: Imprägnol Universal 100 % PFC-frei, Gesamtnote 2,4 — beim Nässeschutz nur befriedigend, aber gut bei Handhabung, Umwelt und Gesundheit, wie die Redaktion in den Kommentaren erklärt. Die gleichnamige Variante ohne „PFC-frei“ im Namen ist ein anderes Produkt.
• Abgewertet: Collonil Carbon Pro. Die Tester fanden organisch gebundenes Fluor in relevanter Menge, beim Nässeschutz reichte es nur für ausreichend. Ob Collonil die Rezeptur seither geändert hat, ist laut Stiftung Warentest nicht bekannt.
• Kosten: zwischen 54 Cent und 7,80 Euro pro Anwendung.

Die meisten Schuhmittel in diesem Vergleich waren nicht im Test. Sie stehen hier, weil der DAV für Glattleder Wachs und für Rauleder spezielle Sprays nennt, und die getesteten Sprays Universalmittel sind.

Aus Vergiftungsfällen mit Imprägniersprays in Deutschland, den Niederlanden und der Schweiz ist bekannt, dass sie Atemnot bis hin zum Lungenödem auslösen können, schreibt das Bundesinstitut für Risikobewertung. Dafür müssen die Tröpfchen bis in die Lungenbläschen gelangen, und so fein werden sie nur aus Spraydosen mit Treibgas. Aus einer Pumpflasche sind sie laut BfR nicht kleiner als 100 Mikrometer und erreichen das Lungengewebe nicht.

Auch die Stiftung Warentest bemängelte, dass mehrere Sprays potenziell lungenschädigende Tröpfchen verteilen. In einem späteren Forschungsprojekt des BfR nahmen Lungenzellen weniger auf, wenn nur wenige, kurze Sprühstöße abgegeben wurden; auch der Abstand zur Düse und die Belüftung spielten eine Rolle.

Pumpspray statt Treibgas, draußen sprühen, wenige kurze Stöße, Abstand halten. Alle Sprays in diesem Vergleich sind Pumpsprays.

Die Pflegeschritte stammen aus der Anleitung des Deutschen Alpenvereins und von Gore-Tex, die Testergebnisse aus dem frei lesbaren Teil des Warentest-Berichts, den Antworten der Redaktion darunter und — wo die Noten hinter der Bezahlschranke liegen — aus Angaben der Hersteller und Berichten über den Test. Die Hinweise zur Sicherheit stammen vom Bundesinstitut für Risikobewertung.

• Stiftung Warentest, Imprägniermittel im Test: Regen – na und? (31.08.2023, test 9/2023).
• Deutscher Alpenverein, Bergbekleidung und Schuhe pflegen und reparieren
• Gore-Tex, Wie pflegt man GORE-TEX Schuhe?
• Bundesinstitut für Risikobewertung, Ursache für Vergiftungsfälle mit Nano-Spray noch nicht vollständig aufgeklärt (2006) und Wenn das Imprägnierspray auf die Lunge schlägt (2020).
• Testnoten Holmenkol und Toko: Holmenkol und ElternKindTipps.
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